Transkarpatien 1945: Wie Moskau die östliche Tschechoslowakei vereinnahm

Im Oktober 1944 überquerten Einheiten der sowjetischen 4. Ukrainischen Front die Gebirgspässe der Karpaten und vertrieben die ungarischen Truppen aus dem Gebiet der Karpatenukraine. In London betrachtete die tschechoslowakische Exilregierung unter Präsident Edvard Beneš das Vorrücken der Roten Armee als Befreiung. Tschechoslowakische Diplomaten hatten sich seit dem 8. Mai 1944 auf diesen Augenblick vorbereitet, als Moskau ein förmliches Abkommen unterzeichnete, das garantierte, dass befreite tschechoslowakische Gebiete wieder unter zivile tschechoslowakische Verwaltung gestellt würden, sobald die Kampfhandlungen nach Westen vorrückten.

Dieser Vertrag hielt vor Ort jedoch nur wenige Wochen. Die Karpatenukraine hatte zwischen 1919 und 1938 die östlichste Provinz der Ersten Tschechoslowakischen Republik gebildet, Heimat von rund einer halben Million Einwohnern, darunter Ruthenen, Ungarn, Rumänen und eine beträchtliche jüdische Bevölkerung. Als Ungarn die Region im März 1939 während der Zerschlagung der Tschechoslowakei besetzte, hielten London und die westlichen Alliierten daran fest, dass Prag die rechtliche Souveränität behielt. Doch als der tschechoslowakische Regierungsminister František Němec Ende Oktober 1944 in der Provinzstadt Chust eintraf, um die öffentliche Verwaltung wieder aufzubauen, sah er seine Mission von sowjetischen Sicherheitsdiensten abgeriegelt.

Abbildung 1: Die geopolitische Abtretung der Karpatenukraine von der Tschechoslowakei an die Sowjetukraine verschob die strategische Grenze entlang des Karpatenbogens.

Die Isolation der Mission in Chust

Die tschechoslowakische Delegation richtete am 27. Oktober 1944 ihr Hauptquartier in Chust ein, um Soldaten für das tschechoslowakische Armeekorps zu mobilisieren und zivile Gemeinderäte zu organisieren. Stattdessen schränkten sowjetische Kommandeure und Offiziere des NKWD deren Bewegungsfreiheit systematisch ein. Offiziere der Roten Armee übernahmen die Kontrolle über Druckereien, kappten die Telefonleitungen nach London und beschlagnahmten öffentliche Plakate, die die tschechoslowakische Wehrerfassung ankündigten.

Němec war gezwungen, sich auf einen geheimen Funksender zu verlassen, um seine Kabinettskollegen in London zu erreichen. Während die tschechoslowakische Delegation in ihren Diensträumen isoliert blieb, begannen lokale, von der sowjetischen Militärführung gelenkte kommunistische Kader die ländlichen Dörfer zu mobilisieren. Sowjetische Stellen schlossen loyale Kommunalbeamte aus, stuften politische Gegner als Kriegskollaborateure ein und verbreiteten die Losung, dass die ostslawische Bevölkerung in die Sowjetukraine gehöre. Innerhalb von drei Wochen nach Němec’ Ankunft besaß die tschechoslowakische Vertretung nur noch formale Autorität.

Abbildung 2: Die Titelseite der Zeitung Zakarpatska Ukraina druckte Ende 1944 das Manifest über die Loslösung von Prag und die Vereinigung mit der Ukrainischen SSR.

Die Versammlung von Mukatschewo und das gelenkte Mandat

Am 26. November 1944 versammelten sich Delegierte in Mukatschewo zum Ersten Kongress der Volkskomitees der Transkarpatischen Ukraine. Geschützt von sowjetischen Truppen und geleitet von örtlichen Funktionären der Kommunistischen Partei verabschiedete der Kongress eine einstimmige Entschließung, die den Anschluss an die Ukrainische Sozialistische Sowjetrepublik forderte. Die Versammlung erklärte die Region für von Prag getrennt und forderte den sofortigen Abzug des gesamten tschechoslowakischen Personals.

Angesichts der offenen sowjetischen Rückendeckung für den Beschluss von Mukatschewo erkannte Beneš, dass militärischer Widerstand unmöglich war. Die tschechoslowakische Mission verließ Chust am 1. Februar 1945 und überließ die Zivilverwaltung vollständig dem prosowjetischen Nationalrat. In Prag drängten die Spitzen der Kommunistischen Partei der Tschechoslowakei die Regierung, die Forderungen Moskaus zu akzeptieren, mit dem Argument, die Stimmung der Bevölkerung befürworte den Anschluss an die Ukraine.

Der Moskauer Vertrag von 1945 und die langfristigen Folgen

Die diplomatische Entscheidung fiel am 29. Juni 1945, als der tschechoslowakische Ministerpräsident Zdeněk Fierlinger und der sowjetische Außenminister Wjatscheslaw Molotow in Moskau den formellen Abtretungsvertrag unterzeichneten. Die Tschechoslowakei trat 12.777 Quadratkilometer Land und rund 450.000 Menschen an die UdSSR ab. Im Gegenzug gewährte das Abkommen den Bewohnern das Recht, zwischen sowjetischer und tschechoslowakischer Staatsbürgerschaft zu wählen, was eine Abwanderung von mehr als 120.000 Einwohnern nach Westen in tschechoslowakisches Hoheitsgebiet auslöste.

Die Abtretung trat am 30. Januar 1946 rechtskräftig in Kraft und bildete die Oblast Transkarpatien innerhalb der Sowjetunion. Mit dem Besitz der südlichen Karpatenhänge sicherte sich die Sowjetunion unmittelbare Eisenbahnverbindungen nach Ungarn, Rumänien und in die Tschechoslowakei und baute damit eine militärische Machtposition über dem Donaubecken für den gesamten Kalten Krieg auf. Für die Tschechoslowakei bedeutete der Gebietsverlust die erste dauerhafte Verkleinerung ihrer Vorkriegsgrenzen und belegte, wie Moskau Kriegsbündnisse in Hebel geopolitischer Expansion umwandelte.