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Torre de Ramana: La fortaleza del siglo XIV de los Shirvanshahs
Emplazada sobre una colina rocosa cerca de Bakú, la torre de Ramana vigilaba las rutas mercantiles y las costas del mar Caspio.
Alzándose sobre las mesetas calizas de la península de Absheron, la torre de Ramana ocupa un promontorio rocoso en la aldea de Ramana, dentro del distrito de Sabunchu en Bakú. Edificada con sillares de piedra caliza de tonalidad amarillenta, la fortaleza forma parte de un dispositivo defensivo medieval concebido durante el reinado de los Shirvanshahs. Estas construcciones custodiaban las poblaciones litorales, supervisaban la navegación en el mar Caspio y servían de refugio ante incursiones marinas.
Los registros históricos sitúan el conjunto conservado en el siglo XIV, si bien diversos historiadores de la arquitectura sostienen que las primeras defensas del lugar datan del siglo XII. El estado de los Shirvanshahs, articulado en torno a Shamaji y posteriormente a Bakú, afrontaba presiones constantes procedentes del litoral y de dinastías rivales. Ante ello, los ingenieros militares reforzaron la península con atalayas de piedra comunicadas entre sí mediante señales ópticas.
Figura 1: Murallas de caliza y torre del homenaje cuadrangular de Ramana vistas desde el exterior de la aldea.
Arquitectura de la torre cuadrangular
La fortaleza presenta un esquema defensivo compacto diseñado para sacar provecho de la topografía natural. Sus muros exteriores delimitan un patio de 28 metros de largo por 10 metros de ancho, ciñéndose al perfil del risco calcáreo. Torreones semicirculares refuerzan los ángulos y los lienzos de muralla, facilitando a los arqueros ángulos de tiro cruzados sobre los senderos de aproximación.
A diferencia de las torres de planta circular comunes en Absheron, como la fortaleza redonda de Mardakan, la torre principal de Ramana muestra una traza cuadrangular característica. Con una altura cercana a los 15 metros, la torre consta de cuatro niveles comunicados mediante escaleras integradas en el espesor del muro. Cada planta dispone de bóvedas de piedra y aspilleras estrechas que actuaban como saeteras y reducían la entrada de proyectiles enemigos.
El acceso al recinto se ubica en un patio interior resguardado, obligando a los atacantes a adentrarse en un pasaje estrecho bajo la vigilancia de los adarves. La azotea superior concluye en matacanes volados y un parapeto almenado que permitía a los defensores vigilar y proteger el pie de las murallas desde lo alto.
Figura 2: Fachada sur ilustrando los bastiones circulares de las esquinas y los muros defensivos escalonados.
Función estratégica en la defensa de Absheron
La torre de Ramana operaba como pieza de un sistema regional integrado. Emplazada en el interior entre el extremo oriental de la península y la bahía de Bakú, mantenía contacto visual directo con las fortalezas costeras de Mardakan, Bilgah y Nardaran, así como con el recinto fortificado de la Torre de la Doncella en el casco urbano de Bakú.
Cuando se divisaban embarcaciones hostiles en el Caspio, los vigías encendían fuegos de alarma sobre las almenas, transmitiendo el aviso por toda la comarca en cuestión de minutos. Esta comunicación permitía a los habitantes reunir su ganado y ponerse a salvo tras los muros de sillería. Las tradiciones locales mencionan asimismo galerías subterráneas que comunicaban la torre con refugios y cavidades naturales próximas.
El territorio circundante ofrecía activos económicos de gran valor además de ventajas militares. Las lagunas salobres y las emanaciones naturales de petróleo crudo en torno a Ramana constituían codiciadas materias comerciales en la Edad Media. La guarnición de la torre amparaba estas explotaciones y custodiaba las caravanas mercantes que se dirigían hacia los mercados de Shirvan y Tabriz.
Figura 3: Almenas superiores y detalle de cantería de los bastiones de vigilancia.
Conservación y patrimonio cultural
Tras el ocaso del estado de los Shirvanshahs en el siglo XVI, la utilidad militar del cinturón fortificado de Absheron decayó paulatinamente. La torre de Ramana sobrevivió al paso de los siglos y a la posterior industrialización petrolera que transformó Bakú entre finales del siglo XIX y el siglo XX. A pesar del tendido de infraestructuras y barrios residenciales modernos, la estructura de sillería preservó su solidez.
A mediados del siglo XX, la silueta medieval del castillo de Ramana atrajo a directores cinematográficos azerbaiyanos, sirviendo de escenario natural para películas históricas representativas como Koroglu, Nasimi y Babek. Estas obras difundieron la estampa de la fortaleza entre varias generaciones de espectadores.
En 2001, el Ministerio de Cultura de la República de Azerbaiyán declaró la torre de Ramana monumento de valor mundial y la incluyó en la lista indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO dentro del conjunto de construcciones defensivas de la costa del Caspio. Labores de restauración han consolidado la mampostería, asegurando la pervivencia de este testimonio de la poliorcética medieval en el Cáucaso.
