Turm von Ramana: Die Festung der Schirwanschahs aus dem 14. Jahrhundert

Auf den trockenen Kalksteinplateaus der Halbinsel Abscheron erhebt sich der Turm von Ramana auf einem Felskamm im Dorf Ramana innerhalb des Bezirks Sabuntschu von Baku. Erbaut aus einheimischem gelblich-weißem Kalkstein, gehört die Festung zu einem Verbund mittelalterlicher Verteidigungsanlagen aus der Regierungszeit der Schirwanschahs. Diese Wehranlagen schützten Küstensiedlungen, überwachten die Seewege auf dem Kaspischen Meer und boten der Bevölkerung bei Überfällen Zuflucht.

Historische Aufzeichnungen datieren den heutigen Baukomplex in das 14. Jahrhundert, wenngleich einige Architekturhistoriker die ersten Befestigungen auf dem Felsvorsprung dem 12. Jahrhundert zuordnen. Der Staat der Schirwanschahs mit seinen Zentren Schamachi und später Baku sah sich wiederkehrenden Bedrohungen durch maritime Einfälle, Reitervölker und rivalisierende Herrscher ausgesetzt. Als Reaktion bauten Baumeister auf Abscheron ein Netz aus steinernen Wehrtürmen auf, die über Sichtachsen miteinander in Verbindung standen.

Abbildung 1: Kalksteinmauern und viereckiger Hauptturm der Festung Ramana vom Dorfrand aus gesehen.

Architektur des viereckigen Wohnturms

Die Festung verfügt über einen kompakten Verteidigungsgrundriss, der die natürliche Geländebeschaffenheit ausnutzt. Ihre äußeren Ringmauern umschließen einen Hof von 28 mal 10 Metern und passen sich den Kanten der Kalksteinklippe an. Halbkreisförmige Ecktürme und Mauervorsprünge verstärken die Kurtinen und ermöglichten Bogenschützen ein weites Schussfeld entlang der Zugangswege.

Im Unterschied zu den kreisrunden Wehrtürmen anderer Orte auf Abscheron, wie etwa der runden Burg von Mardakan, besitzt der Bergfried von Ramana einen viereckigen Grundriss. Der Turm erreicht eine Höhe von rund 15 Metern und gliedert sich in vier Etagen, die durch innenliegende Steintreppen verbunden sind. Jedes Stockwerk ist mit Steingewölben und schmalen Schlitzfenstern ausgestattet, die als Schießscharten dienten und Schutz vor Beschuss boten.

Das Festungstor liegt geschützt im inneren Burghof, wodurch Angreifer in einen engen Durchgang unter direkter Beobachtung der Wehrgänge gerieten. Die obere Plattform schließt mit auskragenden Maschikulis und Zinnen ab, von denen aus Verteidiger den Mauerfuß überwachen und sichern konnten.

Abbildung 2: Südansicht mit abgerundeten Eckbastionen und mehrstufigen Festungsmauern.

Strategische Verteidigung der Halbinsel Abscheron

Der Turm von Ramana bildete ein wichtiges Kettenglied der regionalen Landesverteidigung. Im Landesinneren zwischen der Ostspitze der Halbinsel und der Bucht von Baku gelegen, stand der Turm im Sichtkontakt mit den Küstenburgen in Mardakan, Bilgah und Nardaran sowie der befestigten Anlage des Jungfrauenturms im Zentrum von Baku.

Näherten sich feindliche Schiffe der Küste des Kaspischen Meeres, entzündeten Wachtposten Signalfeuer auf den Zinnen, sodass Warnungen binnen weniger Minuten über die gesamte Halbinsel weitergegeben wurden. Diese Benachrichtigung erlaubte es den Dorfbewohnern, ihr Vieh zusammenzutreiben und hinter den Steinmauern Schutz zu suchen. Überlieferungen berichten zudem von unterirdischen Gängen unter Ramana, die den Turm mit Höhlensystemen verbanden.

Die Umgebung bot neben militärischen Vorteilen auch wirtschaftliche Ressourcen. Salzseen und natürliche Erdölaustritte um Ramana lieferten begehrte Handelsgüter des Mittelalters. Die Turmbesatzung sicherte diese Förderstätten und schützte Handelskarawanen auf ihrem Weg zu den Seidenmärkten von Schirwan und Täbris.

Abbildung 3: Obere Zinnen und Steinmetzarbeiten der Wachbastionen.

Erhaltung und kulturelles Erbe

Mit dem Niedergang des Schirwanschah-Staates im 16. Jahrhundert verlor die Festungskette auf Abscheron schrittweise ihre militärische Bestimmung. Der Turm von Ramana überdauerte Witterungseinflüsse und den wirtschaftlichen Wandel, als sich Baku im späten 19. und 20. Jahrhundert zu einem Zentrum der Erdölförderung entwickelte. Trotz der Nähe von Fördertürmen und Wohnsiedlungen blieb der Wehrturm erhalten.

Mitte des 20. Jahrhunderts entdeckten aserbaidschanische Filmschaffende die markante Kulisse der Festung Ramana für historische Kinoproduktionen wie Koroglu, Nasimi und Babek. Diese Filme machten die mittelalterliche Festung einem breiten Publikum im gesamten eurasischen Raum bekannt.

Im Jahr 2001 trug das Kulturministerium der Republik Aserbaidschan den Turm von Ramana in das Denkmalverzeichnis von weltweiter Bedeutung ein und reichte ihn als Bestandteil der Wehranlagen der Kaspiküste für die UNESCO-Welterbeliste ein. Restaurierungsarbeiten sicherten das Mauerwerk, sodass der Turm als Zeugnis mittelalterlicher Militärarchitektur im Kaukasus erhalten bleibt.