الميغاليثات ما قبل التاريخ: اللغز العالمي للآثار الحجرية القديمة

على امتداد سواحل الأطلسي المعرضة للرياح، والرؤوس الصخرية المشمسة للبحر الأبيض المتوسط، والوديان الاستوائية الكثيفة، تقف كتل حجرية هائلة مغروسة في الأرض كأنها نقاط ارتكاز واعية للزمن السحيق. وينتصب أكثر من خمسة وثلاثين ألفاً من هذه المنشآت الحجرية التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ في أوروبا وحدها، ممتدة في قوس واسع من شمال السويد وأرخبيل أوركني إلى جنوب شبه الجزيرة الإيبيرية ومالطا. كما تنتشر آلاف أخرى في مدغشقر وشبه الجزيرة الكورية والأرخبيل الإندونيسي. وتعرف هذه الصروح مجتمعة باسم الميغاليثات، وهي تمثل أقدم عمارة حجرية ضخمة شيدتها يد الإنسان.

دخل هذا المصطلح إلى المعجم العلمي عام 1849 عندما قام الباحث البريطاني ألغيرنون هربرت بدمج الكلمتين الإغريقيتين ميغاس (وتعني العظيم) وليثوس (وتعني الحجر) لتصنيف صروح شهيرة مثل ستونهنج. ولعدة قرون، نسب المؤرخون والرحالة القدامى الدوائر الحجرية والدولمينات والأنصاب القائمة إلى كائنات أسطورية: العمالقة القدامى أو كهنة الدرويد السلتيين أو البحارة الفينيقيين المتجولين. غير أن علم الآثار الحديث، متسلحاً بتأريخ الكربون المشع فائق الدقة، والنمذجة الإحصائية البايزية، وعلم الفلك الأثري، يقدم رواية أكثر إبهاراً بكثير عن هندسة مجتمعية متضافرة وشبكات ملاحة بحرية مبكرة بين مجتمعات العصر الحجري الحديث.

Figure 1: النصب الحجري المنفرد (منهير) في أوشينكار بجزيرة أران في اسكتلندا. تصوير كولين (CC BY-SA 3.0).

لقد قامت أولى المجتمعات البشرية التي طوعت الأحجار الطبيعية الضخمة بفعل ذلك قبل ظهور الزراعة أو الأدوات المعدنية بوقت طويل. ففي غوبكلي تبه بجنوب شرق تركيا، نحتت جماعات الصيد والالتقاط وأقامت دوائر متراكزة من أعمدة الحجر الجيري المصممة على شكل حرف T وتزن نحو عشرين طناً حوالي عام 9500 قبل الميلاد، وزينتها بنقوش بارزة لحيوانات برية. ومع ذلك، فإن الانفجار الكبير لثقافة الميغاليثات في غرب وشمال أوروبا حدث بين عامي 4800 و2500 قبل الميلاد، مواكباً الانتقال التدريجي إلى الاستقرار الزراعي والرعوي.

وقد حللت دراسة مرجعية بارزة قادتها عالمة الآثار بيتينا شولتز بولسون في جامعة غوتنبرغ أكثر من 2410 تواريخ بالكربون المشع مأخوذة من مقابر ميغاليثية أوروبية. وأنهت النتائج، التي نشرت عام 2019 في دورية وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم، جدلاً احتدم بين الباحثين لأكثر من قرن؛ إذ أثبتت أن العمارة الميغاليثية الأوروبية لم تتطور بشكل مستقل في بؤر إقليمية معزولة، بل انطلقت على طول ساحل الأطلسي في شمال غرب فرنسا، وتحديداً في منطقة بريتاني الحالية، حوالي عام 4500 قبل الميلاد. ومن هذا المهد البحري، انتشر التقليد في موجات متتابعة عبر الطرق البحرية الساحلية ليصل إلى شبه الجزيرة الإيبيرية والجزر البريطانية والدول الاسكندنافية.

Figure 2: الأعمدة المتراصة من الحجر الرملي لمجمع الدوائر الحجرية في ماخري مور بغرب اسكتلندا. تصوير روين فلوردو (CC0).

وتتخذ ميغاليثات العصر الحجري الحديث عدة أشكال معمارية متباينة، صُمم كل منها لأداء وظائف مجتمعية وطقسية محددة. فالمنهيرات هي أحجار قائمة مفردة، نُصبت لتكون علامات حدودية جغرافية، أو تخليداً لشخصيات بارزة، أو نقاط توجيه للرصد الفلكي. وعندما صُفت في خطوط متوازية ممتدة، مثل اصطفافات كارناك في بريتاني حيث ينتظم قرابة ثلاثة آلاف حجر على امتداد أربعة كيلومترات، شكلت مسارات احتفالية مهيبة قادت المواكب الطقسية عبر المشهد الطبيعي.

أما الدولمينات ومقابر الممرات فتمثل الشق الجنائزي للعمارة الميغاليثية. ويتألف الدولمن النموذجي من عمودين حجرين قائمين أو أكثر يدعمان حجر غطاء مسطحاً ضخماً، صانعاً حجرة دفن مغلقة. وفي مواقع كبرى مثل نيوغرانج في أيرلندا أو غافرينيس في فرنسا، غطى البناؤون هذه الغرف الحجرية بتلال ترابية وركامية هائلة يُدخل إليها عبر ممرات حجرية تحت أرضية طويلة. وخلال الانقلاب الشتوي في نيوغرانج، تتسلل أشعة الشمس المشرقة عبر فتحة علوية مخصصة فوق المدخل، لتضيء الحجرة المركزية بدقة فلكية وحسابية متناهية.

Figure 3: حجر قائم من عصور ما قبل التاريخ تشكل بفعل العوامل الجوية مطلاً على مراعٍ ساحلية في شبه جزيرة دينغل بأيرلندا. تصوير مويليان (CC BY-SA 4.0).

وتكشف العمليات الإنشائية لهذه الصروح عن براعة لوجستية استثنائية. فنقل صخور تزن عشرات الأطنان تطلب زلاجات خشبية قوية، ومسارات خشبية مشحمة، وحبالاً وثيقة مجدولة من ألياف النباتات. وفي ستونهنج، اقتلع البناؤون أحجار الدوليريت الزرقاء التي تزن ما بين طنين وأربعة أطنان من تلال بريسيلي في جنوب غرب ويلز، ونقلوها لأكثر من مائتي كيلومتر براً ونهراً وصولاً إلى سهل سالزبوري. أما صخور السارسن اللاحقة، التي يصل وزنها إلى ثلاثين طناً، فقد سُحبت لمسافة ثلاثين كيلومتراً من مارلبورو داونز، وشُذبت بمطارق الصوان مع تطبيق تقنيات التعشيق الخشبي.

وإلى جانب البراعة اللوجستية، وثق الباحثون خصائص صوتية استثنائية داخل غرف مقابر الممرات. وتظهر قياسات علم الآثار الصوتي في مواقع بريطانية وأيرلندية أن العديد من الحجرات ترن بترددات تقارب 110 هرتز. ويولد الإنشاد الطقسي أو قرع الطبول داخل هذه المساحات الحجرية المغلقة موجات صوتية موقوفة تضاعف الاهتزازات السمعية، مما وفر تجارب حسية غامرة عززت من هيبة التجمعات والطقوس الموسمية.

Figure 4: تمثال ميغاليثي قديم مجسم بهيئة بشرية محفوظ في وادي بادا بحديقة لوري ليندو الوطنية في إندونيسيا. تصوير لو2اسينامورا (CC BY-SA 4.0).

ولم تكن ظاهرة الميغاليثات محصورة في أوروبا قط. ففي شبه الجزيرة الكورية، وثق علماء الآثار ما يزيد على ثلاثين ألف دولمن، وهو ما يمثل نحو أربعين في المائة من إجمالي الدولمينات الباقية في العالم بأسره. وتعود هذه المقابر الطاولية إلى العصر البرونزي خلال الألفية الأولى قبل الميلاد، وكانت مدافن لزعماء القبائل الإقليميين. وفي مرتفعات سولاويزي الوسطى بإندونيسيا، نحتت المجتمعات القديمة أواني حجرية أسطوانية وتماثيل شبيهة بالبشر في واديي بادا وبيسوا بين عام 3000 قبل الميلاد وعام 1300 ميلادي.

واليوم، تواصل هذه الشواهد الحجرية تقديم اكتشافات علمية جديدة؛ حيث تزيح أجهزة الرادار الأرضي والمسح الليزري الجوي المحمول بالليدار والتحليلات الجيوكيميائية الستار عن مشاهد طقسية خفية تحيط بالميغاليثات، مؤكدة أن الأحجار المنفردة كانت أجزاءً من شبكات احتفالية متصلة تغطي مئات الكيلومترات المربعة. وبعد آلاف السنين من رحيل صانعيها، تظل الميغاليثات التعبير المادي الأقدم والأبقى عن الإرادة البشرية المشتركة المنقوشة في قلب الحجر.